Ich starrte auf die verblasste Tinte im Tagebuch, während der kalte Wind von Maine an meinen Haaren zerrte. „Er wartet im Keller hinter der siebten Säule.“ Der Satz brannte sich in mein Gedächtnis ein. Wenn dort der „wahre“ Castian wartete, wer war dann der blinde Mann im Leuchtturm gewesen? Jennifer: „Lucian, geh rein zu Papa und Philipp. Sofort.“ Ich eilte zurück ins Haus. Alec und Philipp standen in der Küche. Das Licht des Morgens tanzte auf ihren Gesichtern, und für einen Moment sahen sie so friedlich aus, dass es mir das Herz brach, diese Stille zu stören. Doch als ich das Tagebuch auf den Tisch knallte, spürten sie durch unser neues Band sofort meine Unruhe. Jennifer: „Wir haben eine Säule übersehen. Im Gewölbe. Und das Tagebuch sagt, dort wartet der echte Castian.“ Alec: (seine Miene verfinsterte sich augenblicklich) „Das ist unmöglich. Castian war im Leuchtturm. Er hat uns vor den Drohnen gewarnt.“ Philipp: (seine Augen leuchteten in einem gefährlichen Bernstein) „Hat er uns gewarnt oder hat er uns in die Enge getrieben? Die Drohnen kamen genau in dem Moment, als er auftauchte. Er wusste, wo wir sind, bevor wir es selbst wussten.“ Ohne ein weiteres Wort stiegen wir erneut hinab in die Dunkelheit des Basaltgewölbes. Das Platinlicht, das von uns ausging, beleuchtete die sechs Säulen, die im Kreis angeordnet waren. Doch als ich meine Magie fließen ließ, begann die Luft zwischen der dritten und vierten Säule zu flimmern. Dort war kein Stein, sondern eine Illusion. Alec trat vor, sein Obsidian-Dolch leuchtete silbern auf, und mit einer eleganten Bewegung ritzte er ein Symbol in die Leere. Die Wand schob sich knirschend zur Seite. Dahinter lag eine Kammer, erfüllt vom Duft alter Kräuter. In der Mitte saß eine Gestalt in einer grauen Robe. Als der Mann die Augen öffnete, waren sie nicht blind. Sie waren von einem tiefen, klaren Blau. Castian: „Ihr habt euch Zeit gelassen. Hundert Jahre sind eine lange Zeit, um in der Dunkelheit zu sitzen.“ Alec: (er legte seinen Arm schützend vor mich) „Wer bist du?“ Castian: „Ich bin der wahre Castian. Der Mann, den ihr kanntet – der blinde Seher – ist ein Konstrukt. Ein Echo, das die Neutralisatoren gestohlen und korrumpiert haben. Solange er existiert, wird er sie immer zu euch führen.“